Sikorsky, helikopter ve uçağı birleştiren drone’unun birinci uçuşunu gerçekleştirdi

Lockheed Martin’in yan kuruluşu olan Sikorsky, hem helikopter hem de uçak gibi uçabilen ve daha büyük hava araçlarına ölçeklenebilen, elektrikle çalışan 52 kg yükünde otonom bir drone’u muvaffakiyetle uçurdu. Yenilikçi drone, şirketin “rotor üflemeli kanat” (rotor blown wing, RBW) olarak isimlendirdiği bir tasarımı kullanıyor.

Rotor üflemeli kanat dizaynının avantajları neler?

RBW tasarımı, pervanelerden yahut rotorlardan gelen hava akımını kanat yüzeyleri üzerine yönlendirerek sürtünmeyi azaltıyor ve havanın suratını artırarak kaldırma kuvvetini arttırıyor. Güç ve verimlilik açısından birtakım dezavantajları olsa da, bu tasarım kısa kalkış (STOL) ve dikey iniş-kalkış (VTOL) yeteneğine sahip hava araçlarının sırf kısa pistlerden kalkmasını sağlamakla kalmıyor, birebir vakitte uçuş denetimlerini de geliştiriyor.

Sikorsky ayrıyeten, RBW dizaynının uyruk üzerine iniş yapan eğimli rotorlu uçakların ve gibisi araçların havada asılı kalma modundan yavaş yatay uçuşa ve akabinde seyir suratlarına daha yumuşak geçiş yapmasına yardımcı olduğunu söylüyor. Bu nedenle Sikorsky, son geliştirdiği kuyruk üzerine iniş yapan drone için bu yaklaşımı benimsediğini belirtiyor.

Lockheed Martin, çift pervaneli-rotorlu prototipinin birinci uçuşunun maksadının, tüm uçuş modlarında drone’un operasyonel stabilitesini ve hareket kabiliyetini göstermek, ayrıyeten dizaynın daha büyük hibrit-elektrikli varyantlara ölçeklenebilirliğini ve RBW sisteminin havada asılı kalırken kanattan kaynaklanan sürtünmeyi azaltma yeteneğini göstermek olduğunu belirtiyor.

Ocak 2025’te gerçekleştirilen uçuş testleri, 40’tan fazla kalkış ve inişin yanı sıra, helikopter ve uçak modu ortasında 30 son derece karmaşık geçişten oluştu. Drone, bu testlerde 159 km/s azami seyir suratına ulaştı.

Teknolojinin olgunlaşmasıyla beklenen uygulamalar ortasında, arama ve kurtarma vazifeleri, yangın nezareti, insani yardım misyonları, boru sınırı nezareti, uzun menzilli istihbarat, keşif ve gözetleme misyonları ile beşerli hava araçlarıyla ortak savaş operasyonları yer alıyor.